笹寿司やちまきを包んでいる、大きな緑の葉を見たことはありますか？
山に生える大きな笹は、まとめて「クマザサ」と呼ばれることが多いです。葉を炒ってお茶にした「クマザサ茶」も売られています。
この記事では、クマザサがどんな植物か、「隈笹」と「熊笹」の違い、笹の葉の使い道、クマザサ茶の作り方、「クマザサ 効能」で調べたときに知っておきたい研究の中身と注意をまとめました。
先に結論
クマザサは、イネ科ササ属の大きな笹です。冬に葉のふちが白く枯れて「隈取り（くまどり）」のようになることから、この名前がつきました。
山に生える大きな笹をまとめて「クマザサ」と呼ぶことも多く、「熊笹」と書かれることもあります。
葉は笹寿司やちまきを包むのに使われ、炒って煮出すとクマザサ茶になります。
健康によいと言われることもありますが、人で確かめた研究はわずかです。お茶として少し飲む分には楽しめますが、エキスなどでたくさんとるのは気をつけましょう。
血をかたまりにくくするお薬（ワルファリン）を飲んでいる方、妊娠中・授乳中の方は、毎日飲む前に医師や薬剤師に相談してください。
クマザサは、どんな植物？
- 学名……Sasa veitchii
- 科……イネ科ササ属。竹と同じタケ亜科の仲間
- 大きさ……高さ1〜2mになる大型の笹。葉は長さ20cmをこえ、幅4〜5cmほど
- 生えるところ……日本特産の笹で、日本各地に自生。種類としてのクマザサは九州・中国地方・京都府の一部の山地に生えるとする本もある。庭の下草にも植えられる
- 葉のふち……若い葉にはなく、冬をこすときにふちが枯れて白くなる
（Wikipedia、森林総合研究所 関西支所「樹木園」、「精選版 日本国語大辞典」より）
「クマ」って、動物の熊のことじゃないの？
もとは、葉のふちの白い「隈（くま）」から来た名前なんです。歌舞伎の隈取りの「隈」ですね。
★「隈笹」と「熊笹」、どう違う？
植物の名前としてのクマザサは、上のSasa veitchiiという1つの種類のことです。漢字では「隈笹」と書きます。
いっぽうで「熊笹」は、チマキザサやネマガリダケ（チシマザサ）など、山に生える大きな笹をまとめて呼ぶ言い方として使われてきました（「精選版 日本国語大辞典」「動植物名よみかた辞典」より）。
- 隈笹……種類としてのクマザサ。冬に葉のふちが白くなる
- 熊笹……山地の大きな笹の呼び名。チマキザサ、チシマザサ、クマイザサ、ミヤコザサなども含まれることがある
山の笹は種類の見分けがむずかしく、分け方にも混乱があるとされています（Wikipediaより）。市販の「クマザサ茶」も、どの笹の葉を使っているかは商品によって違うので、気になるときは原材料の表示を見てみましょう。
笹の葉は、昔からどう使われてきた？
- 包む……笹寿司やちまき、日本料理に。笹の葉は食べ物が傷みにくくなるとされ、昔から使われてきた
- 飾る……葉の白い隈取りを楽しむため、庭園や公園にも植えられる
- 飲む……乾かした葉を炒って煮出し、お茶として
- 実を食べる……飛騨地方では、笹の実を「野麦（のむぎ）」と呼び、凶作の年に食べて飢えをしのいだという話がある（「野麦峠」の名前の由来）
（Wikipedia、「精選版 日本国語大辞典」より）
ちまきの葉っぱも、クマザサの仲間だったんだ。
★クマザサ茶の作り方
クマザサ茶は、乾かした葉を細かく刻み、フライパンや鍋で炒ってから煎じるのが昔からの作り方です（Wikipediaより）。
家で作るときの流れ
- きれいな葉を洗い、水けをふいて細かく刻む
- からからになるまでしっかり乾かす
- フライパンで弱火で炒る（焦がさないように）
- やかんに水1Lと、炒った葉をひとつかみ入れ、沸騰したら弱火で5分ほど煮出す
さわやかな香りと、さっぱりした味のお茶です。濃さは、葉の量と煮出す時間で好みに合わせてください。作り置きは冷蔵庫に入れて、その日のうちに飲みきりましょう。
自分で葉を採るときは
- 国立公園や他人の土地では採らない
- 道路わきや、農薬・除草剤がかかっていそうな場所の葉は使わない
- カビやいやなにおいのある葉は使わない
クマザサだけのお茶は、チャノキの葉を使わないお茶です。ただ、緑茶などとブレンドした商品もあるので、カフェインを避けたいときは原材料を確かめましょう。ほかのお茶では、ドクダミ茶やよもぎ茶など日本の野草のお茶や、はと麦茶、黒豆茶もご紹介しています。
★「クマザサ 効能」で調べる前に：研究でわかっていること
クマザサは、民間で胃や口の中の不調によいと言われ、ビタミンやミネラルを含むと紹介されることもあります（Wikipediaより）。エキスが健康食品として売られていて、病気によいと言われることもありますが、人での有効性について信頼できるデータはないとされています（Wikipediaより）。
PubMed（アメリカ国立医学図書館の論文データベース）でクマザサやクマイザサを調べると、研究の多くは細胞や動物を使った実験でした。人で調べたものでは、次のような小さな研究があります。
- 口のにおい……クマイザサの葉のエキスを入れた歯みがき粉で、12人が毎食後に歯をみがいた試験。口のにおいの測定値は下がったが、舌の細菌の数は変わらなかった（Sakagami 2016）
これは歯みがき粉の試験で、お茶を飲んだ試験ではありません。人数もとても少ないので、クマザサ茶を飲んで同じようになるとは言えません。
言われていることは多いけど、人での研究はまだ少ないんだね？
そうなんです。香りと味を楽しむお茶として飲むのがいちばんですね。体の不調が続くときは、お茶に頼らず医師に相談してください。
なお、クマザサの葉は、厚生労働省の「医薬品の範囲に関する基準」で、医薬品のような効き目をうたわなければ食品として扱えるものの一覧に入っています（2009年の通知で確認。現在の一覧は確認できていません）。食品として売られているクマザサ茶は、医薬品のように国の審査で効果が認められたものではありません。
★気をつけたい人
ここからは、お薬を飲んでいる方や、エキスなどでたくさんとるときの注意です。ふつうの濃さのお茶を少し飲む分には、香りのよいお茶として楽しめます。
ワルファリンを飲んでいる方へ
クマザサにはビタミンKが多く含まれていると紹介されることがあります（Wikipedia。出典は『世界で使われる256種 ハーブ&スパイス辞典』）。ビタミンKは、血をかたまりにくくするお薬のワルファリンの働きを弱めることがある栄養素です。
ワルファリンを飲んでいる方は、クマザサ茶やエキスを続けてとる前に、医師や薬剤師に相談してください。
- 妊娠中・授乳中の方……薬草の本では、胃腸が冷えやすい人や妊娠中の方には使わないほうがよいとされています（Wikipediaより。出典は貝津好孝『日本の薬草』）。妊娠中の安全性を人で確かめた資料は、調べたかぎり見つかりませんでした。毎日飲む前に、医師に相談を
- お腹がゆるくなったとき……昔は葉を煎じて下剤にも使ったとされています（「精選版 日本国語大辞典」より）。飲んでお腹がゆるくなるときは、量を減らすか、やめましょう
- ほかのお薬を飲んでいる方、持病のある方……エキスやサプリメントを続けてとる前に、医師や薬剤師に相談を
お薬を飲んでいるときに気をつければ、香ばしいお茶として楽しめるんだね！
まとめ
- クマザサは、イネ科ササ属の大きな笹。冬に葉のふちが白く枯れる「隈取り」が名前の由来
- 「熊笹」は、山に生える大きな笹をまとめて呼ぶ言い方としても使われる
- 葉は笹寿司やちまきを包むのに使われ、炒って煮出すとクマザサ茶に
- 健康によいと言われることもあるが、人で確かめた研究はわずか
- お茶として少し飲む分には楽しめる。エキスなどでたくさんとるのは気をつける
- ワルファリンを飲んでいる方、妊娠中・授乳中の方は、毎日飲む前に医師や薬剤師に相談を
ちまきの香りを思い出す、さっぱりした一杯。言われていることと研究でわかっていることを分けて、気軽に楽しんでみてください。
ほかのハーブについてはハーブの種類・名前一覧図鑑にまとめています。
最後まで読んでいただきありがとうございました。
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