ハーブティーのブレンド表示に「レモンバーム」と「レモングラス」が両方入っていることがあります。
どちらもレモンの香り。名前も似ている。でもこの2つは、科からして別の植物です。
レモンバームとレモングラスって、何が違うの？どっちもレモンの香りだよね？
まったく別の植物ですよ。レモンバームはシソ科、レモングラスはイネ科。香りの印象もずいぶん違います。
この記事では、レモンバームの香りと味、レモングラスとの違い、淹れ方と育て方までまとめました。
レモンバームとは
- 学名……Melissa officinalis
- 科・属……シソ科セイヨウヤマハッカ属
- 和名・別名……セイヨウヤマハッカ／メリッサ
- 分類……多年草
- 使用部位……葉
原産は南ヨーロッパから中央アジア。いまは北米・南米・オセアニアにも広がっています。
草丈は40〜120cmほど。シソ科らしく茎の断面が四角いのが特徴で、葉は対になって付き、やわらかい毛が生えています。初夏から夏にかけて、白い小さな花を咲かせます。
名前の由来はミツバチ
学名の Melissa は、古代ギリシャ語で「ミツバチ」を意味します。
理由は単純で、この植物にミツバチがよく集まるから。古代ローマの博物学者プリニウスも「ミツバチが好む」と書き残しています。
種小名の officinalis は「薬用の」という意味。ハーブの学名によく出てくる言葉です。
え？そうなの！？ミツバチの名前がついたハーブなんだ。
レモングラスとの違い
いちばん知りたいところだと思うので、先にまとめます。
- 科……レモンバームはシソ科／レモングラスはイネ科
- 見た目……レモンバームは丸みのある葉／レモングラスは細長い葉
- 香り……レモンバームはやわらかく甘い／レモングラスははっきりした爽やかさ
- 味……どちらも穏やか。レモンバームのほうがまろやか
同じ「レモンの香り」でも、レモンバームはふわっと優しく、レモングラスはすっきり明快。飲み比べると、思ったより印象が違います。
くわしくはレモングラスの記事もどうぞ。
どんな香り・味がするのか
葉をそっとこすると、やわらかいレモンの香りが立ちます。
レモンそのものというより、レモンの皮をほんの少しかすめたような、控えめで甘い香り。強く主張しないので、部屋の中でも気にならない穏やかさです。
味はとても優しく、苦味も渋味もほとんどありません。
初めての方へ
香りが繊細な分、乾燥品では香りが弱く感じられることがあります。精油は葉の裏側、とくに若い葉に多く含まれるため、フレッシュな葉が手に入るなら断然そちらがおすすめです。
こんなときに飲まれてきました
レモンバームは、ヨーロッパで長く親しまれてきたハーブです。
中世の医師パラケルススはこのハーブを「生命の万能薬」と呼んだと伝えられ、16〜17世紀のイギリスの本草学者ジェラードやカルペパーも、心を落ち着けるものとして書き残しています。
- 気持ちを落ち着けたいとき……古くから「心を穏やかにする」ハーブとして飲まれてきました
- 一日の終わりに……香りが穏やかなので、夜のお茶に選ばれます
- 食後に……食事のあとの一杯としても親しまれてきました
大切なお断り
ここで紹介しているのは、歴史的にどう使われてきたかという話です。ハーブティーは食品であって、お薬ではありません。体調に不安があるときは、医師や薬剤師にご相談ください。
おいしい淹れ方
- 茶葉の量……ティーカップ1杯（150〜200ml）にティースプーン山盛り1杯
- お湯の温度……熱湯（95〜100℃）
- 蒸らし時間……3分ほど
- フタ……必ずする
フタは必須です。レモンバームの香りはとても繊細で、湯気と一緒に逃げてしまいます。フタをするかしないかで、仕上がりがはっきり変わるハーブです。
生の葉が手に入ったら、軽く手のひらで叩いてから入れてください。細胞が壊れて香りが出やすくなります。
何と合わせる？ブレンドのコツ
レモンバームは、主役にも脇役にもなれる珍しいタイプです。
- カモミールと……どちらも穏やかで、夜のブレンドの定番の組み合わせ
- ミントと……ミントの清涼感が立ちすぎず、まろやかにまとまります
- ローズヒップと……酸味に甘い香りが加わり、飲みやすくなります
- ラベンダーと……香りの方向が近く、けんかしません
家で育てられる？
とても育てやすいハーブです。 初心者向けと言っていいと思います。
種からでも育てられます。発芽に適した温度は20〜25℃で、5〜7日ほどで芽が出ます。
- 剪定をこまめに……切り戻すほど株がしっかりして、収穫量も増えます
- 春先に肥料を……完熟牛糞堆肥や油かすなど、有機質の肥料を毎年
- 乾燥に注意……乾燥するとハダニがつきやすいので、水やりを切らさないこと
シソ科なので、地下茎で広がるミントほどではないものの、こぼれ種で増えることがあります。鉢植えのほうが管理は楽です。
飲むときの注意点
気をつけたい方
一般的な飲用量では穏やかなハーブですが、甲状腺の治療を受けている方は念のため注意が必要とされることがあります。妊娠中・授乳中の方、お薬を飲んでいる方は、医師や薬剤師にご相談ください。
美城のブレンドでは
長野県飯田市の美城（みき）でも、レモンバームは活躍しています。
- やすらぎ……マロウブルー、ペパーミント、レモンバーム、ラベンダー
- 女性リズムを整える……レモンバーム、ローズヒップ、カモミール、レッドクローバー、サフラワー
- おなかご機嫌……レモングラス、ジンジャー、レモンバーム、スペアミント
- ポンポコタヌキ……マルベリーリーフ、レモングラス、レモンバーム、ワイルドストロベリー
「おなかご機嫌」と「ポンポコタヌキ」では、レモングラスとレモンバームが同時に入っています。似ているようで役割が違うことが、こういう配合からも見えてきますね。
まとめ
- レモンバームはシソ科。レモングラス（イネ科）とは別の植物
- 学名の Melissa はギリシャ語で「ミツバチ」
- 香りはやわらかく甘いレモン。繊細なのでフタをして蒸らす
- 育てやすいが乾燥するとハダニがつくので水切れに注意
似た香りのハーブはレモングラス、
夜のブレンドならカモミールのまとめもあわせてどうぞ。
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