ワイルドストロベリーの葉はお茶になる｜実だけじゃもったいない使い方

ワイルドストロベリーを育てている方は多いと思います。

小さくて赤い実がかわいらしく、鉢でも手軽に育つ。「幸せを呼ぶ植物」という言い伝えもあって、贈り物にも選ばれます。

でも——実を食べて終わりにしていませんか。

実は年に数回しか採れませんが、葉は春から秋までずっと採れます。育てているなら、使わない手はありません。

ワイルドストロベリーはどんな植物？

和名のエゾヘビイチゴは、ちょっと物騒に聞こえますね。「ヘビイチゴ」と名のつく植物はいくつかありますが、ワイルドストロベリーの実はふつうに食べられます。ご安心ください。

スーパーで売っているイチゴ（オランダイチゴ）と同じ属の仲間で、それを小さくしたような姿です。実の大きさは1〜2cmほど。

葉は「3枚1組」が目印

ワイルドストロベリーの葉は、3枚に分かれていて、縁がギザギザしています。

この「3枚1組」がイチゴの仲間の特徴です。摘むときは、この形を確認してください。

葉の裏は少し白っぽく、細かい毛が生えています。触るとやわらかく、指でこすっても強い香りはしません。香りは、乾燥させてお湯を注いだときに立ちのぼります。

葉のお茶はどんな味？

甘い香りがして、味にクセがありません。

「イチゴの味がするの？」とよく聞かれますが、実の味はしません。イチゴジャムのような甘酸っぱさを期待すると違います。

近いのは干し草のような、やさしく甘い香りです。渋みも酸味もほとんどなく、するすると飲めます。

主張が弱いぶん、毎日飲んでも飽きません。ブレンドの土台にも使いやすい葉です。

摘み方と乾燥のさせ方

育てているなら、自分で作れます。

直射日光に当てないことが大事です。日に当てると香りが飛び、色も悪くなります。

淹れ方

味が穏やかなので、少し長めに蒸らしても渋くなりにくいのが扱いやすいところです。5分置いても大丈夫です。

生の葉でも淹れられます。3〜4枚を軽くちぎってカップに入れ、熱湯を注いで3分ほど。乾燥葉より青々しい味になります。

実と葉、両方を楽しむ

せっかく育てているなら、両方使いましょう。

実は一度にたくさん採れませんが、数個ずつ長い期間採れます。摘んで冷凍しておき、ある程度たまってからジャムにする方もいます。

育てるときのポイント

丈夫で、初心者向きの植物です。

枯らす原因のほとんどが夏の水切れです。根が浅いところに張っているので、土の表面が乾いたらすぐ水をあげてください。

ランナー（つる）が伸びて子株ができるので、かんたんに増やせます。子株を切り離して植えれば、翌年には新しい株になります。

美城の畑のワイルドストロベリー

長野県飯田市山本のケーキとビストロ美城（みき）では、敷地内の畑でワイルドストロベリーを育てています。

美城の畑には20種類以上のハーブがあり、マロウブルーやカレンデュラ、レモンバーベナなどと並んで植えられています。

なお、美城のブレンドティー④美肌と健康に心がけるブレンドにはイチゴ（長野県産）が入っています。ローズヒップやハイビスカスと合わせたブレンドで、ローズヒップもイチゴも同じバラ科という組み合わせです。

くわしくはローズヒップティーの淹れ方でご紹介しています。

畑の様子は自家栽培ハーブティーは何が違う？長野・美城のハーブ畑からで写真つきでご紹介しています。

飲むときに気をつけたいこと

まとめ

実がなる時期を待たなくても、葉ならいつでも楽しめます。次に伸びてきた葉を、少しだけ摘んでみてください。

ほかのハーブはハーブの種類・名前一覧図鑑から探せます。